「ぐんま昆虫の森」の生態温室の中には、たくさんの種類の南国のチョウが舞っています。その中でちょっと意外だったのが、このカバタテハです。
　元々、国内には定着していない種類ですが、ここしばらく西表島で発生を繰り返していました。ところが、最近、急に姿を見なくなってしまいました。それが、西表島の環境を再現した温室内では、元気な姿をまだ見せているのです。
　真冬の群馬県で南国のチョウが乱舞する光景を見るだけでも贅沢なことですが、実際の西表島では既に見られない種類にまで接することが出来るのは、また別な意味で貴重な体験です。

　昨日に続いて、今朝も快晴です。ちょうど部屋の雨戸を開けると、正面にミモザの木が伸びています。それが、朝の逆光に照らされて、とても奇麗なのです。
　思わず、手許ののカメラの望遠端で1枚シャッターを切りました。それにしても、春に満開になるのに、今頃から既に蕾にこれだけ花の色が出始めているのには、驚きます。

　昨日の東京は、初雪がちらついたりしましたが、今日はまた快晴に恵まれました。午後、父の御伴で、新宿高層ビル街にある会社に伺いました。その窓からの眺めがなかなかの物でした。
　いろいろな建物が混ざり合い、その構成要素のひとつひとつを見ていると、全く飽きないのです。ふっと、「これは沖縄の亜熱帯林に似ているな」と感じました。人工物と自然物、全く相対するものですが、亜熱帯林は、単独樹種によってではなく、本当に多様な樹種によって構成されていて、そのひとつひとつの樹の姿を見ていると、時間の経つのを忘れてしまいます。
　大都会のど真ん中で、このような観察をするとは思ってませんでした。これは、帰宅後デジカメ画像でも、さらに楽しめました。そのためには、かなりシャープな画像でないと楽しくありませんが、ちょうどこのレンズの得意とする壷に嵌まった画像となったようです。

　毎年恒例の年末の忘年会の梯子をしに上京しました。そして今晩は、その初っ端です。私も契約して頂いている写真エージェンシー主催の宴です。インターネットの発達した現在、地方に住んでいても充分に仕事は成り立つのですが、やはりときには直接お会いするのも、またよいものです。
　乾杯前から、人気メニューのタラバガニの前に陣取っている、ちょっと意地汚なさを感じる写真かもしれませんね。しかし、この後、いろいろな方とご挨拶を交わしているうちに、タラバガニを食べ損ねてしまったのです・・・来年こそ！

　今日は久しぶりの快晴に恵まれました。その爽やかな陽射しに照らされて、この時期映えるのが、サトウキビの花穂です。ついこの前、出始めたと思っていたのが、もう八重山でも沖縄本島でも、すっかり最盛期を迎えています。
　このサトウキビの花穂の写真というは、見た目は奇麗でも、結構撮影条件が難しいのです。まず、最近はサトウキビ栽培が退潮傾向で、しっかり管理された畑が少なく、奇麗に一面同じ高さで穂が並ぶことがあまりないのです。また、沖縄の冬は晴れる日が少なく、北風が強いのも条件を悪くしています。そして、光線の向きが重要なのです。順光で撮ると、えんじ色がかって、あまり奇麗にみえません。逆光気味の条件だと、ちょうど銀色に輝くように見えるのですが、今日の光線はちょっと逆光過ぎたかもしれません。

　気温も低く北風も強い中、被写体の昆虫もあまり目に付きません。いえ、探せばいるのですが、あまり活動的ではありません。
　いつの間にか咲き出したツワブキの新鮮な花に、1匹のハエがいるのを見つけました。ただ、気温が低い所為か、あまり警戒心も感じられません。よく見ると、花粉を舐めてはいるのですが、何処か動きが緩慢です。レンズ先端に触れるくらいまで近寄っても、全く逃げる気配がありません。果たして、寒さに参っていたのでしょうか？あるは、食い意地の張ったハエだったのでしょうか？

　今回の西表島でも、まだヤマネコの成果はあがっていません。ですが、昼間の撮影では予想外の成果があります。
　今日の昼間の成果は、このホソアカトンボ。国内では西表島、それもごく限られた場所でしか見られないトンボです。今年になって、1度だけ撮影する機会はありましたが、その後またすっかり御無沙汰でした。ところが、今日は相前後して3匹のホソアカトンボに出遭いました。
　遭遇した直後は、かなり神経質で、ちょっと動いただけで逃げてしまっていました。そのために、最初は離れた位置からビデオ撮影をしていましたが、次第に慣れてくると近寄っても逃げなくなり、最後は28mm相当画角のデジカメでアップで撮影することが出来ました。

　今日からまた西表島での生活です。早速、山の中に迷彩のブラインドを張って、ヤマネコの張り込みです。
　日没の時間も早くなり、真っ暗闇のブラインドの中で、待機する時間が長くなります。撮影用のブラインドは、床面がなく地面そのままで、四方に隙間があります。いつも、ハブやオオムカデなど危険生物の侵入が気に掛かります。何か、物音が聞こえると、すぐにライトで照らして確認します。今晩は、物音の先に照らし出されているのは、オオベンケイガニでした。
　照明を付けると逃げ出すのですが、何度も何度も性懲りなしに、入ってきます。なかなかヤマネコの出現に集中出来ない困り者なのですが、ハブが侵入してくることに比べれば、仕方ないですね。どうやら蟹穴の上にブラインドを張ってしまったようです。